【導讀】鎖相環 (PLL) 和壓控振蕩器 (VCO) 輸出特定頻率的RF信號，理想情況下此信號應當是輸出中的唯一信號。但事實上，輸出中存在干擾雜散信號和相位噪聲。本文討論最麻煩的雜散信號之一——整數邊界雜散——的仿真與消除。
僅可工作在鑒頻鑒相器參考頻率整數倍的PLL和VCO組合 (PLL/VCO) 稱為整數N分頻PLL。具有更精細頻率步進的PLL/VCO稱為小數N分頻PLL。小數N分頻PLL/VCO靈活性更高，使用更廣。小數N分頻PLL能以參考速率調制PLL中的反饋路徑，從而實現該目標。小數N分頻PLL/VCO相比鑒相器參考頻率雖然具有更為精細的頻率步進，但它會產生稱為整數邊界雜散 (IBS) 的雜散輸出。整數邊界雜散發生在PLL鑒頻鑒相器參考（或比較）頻率 (fPFD) 的整數倍（1、2、3 … 20、21 …）之處。例如，假設fPFD = 100 MHz，則整數邊界雜散將位于100 MHz、200 MHz、300 MHz … 2000 MHz、2100 MHz。在所需VCO輸出信號為2001 MHz的系統中，IBS將位于2000 MHz——相比所需信號偏移1 MHz。由于PLL系統的有效采樣，這種偏移1 MHz的IBS混疊至所需信號的兩側。因此，當所需輸出為2001 MHz時，雜散信號將位于2000 MHz和2002 MHz。
整數邊界雜散不受歡迎的兩個主要原因：
● 如果它們距離載波（期望信號）頻偏小，則IBS功率會對相位噪聲積分產生貢獻。
● 如果它們距離載波（期望信號）頻偏大，則IBS將調制/解調相鄰通道至目標通道，導致系統失真。
在某些系統中，高整數邊界雜散會導致部分輸出通道無法使用。如果某個系統在特定頻譜帶寬內有1000個通道，并且10% 通道內的雜散信號高于某個功率水平，那么這100個通道可能無法使用。在頻譜帶寬成本高昂的協議中，如果有10%的通道不可用，那么這將是一種浪費。
當整數邊界離開目標輸出頻率而落在PLL帶寬內的時候，整數邊界雜散最強。也就是說，如果輸出頻率為2000.01 MHz，并且環路帶寬為50 kHz，則IBS最大。隨著輸出頻率遠離整數邊界，IBS功率也隨之以可計算和可重復的形式下降。ADI公司的全新免費仿真器——ADIsimFrequencyPlanner™——采用這種可預測的特性來精確仿真整數邊界雜散功率（及其它）。
圖1顯示了最差情況下的整數邊界雜散功率，此時各輸出頻率范圍為1900 MHz至2150 MHz（1 MHz步進頻率）。可以看到，在2001 MHz時，最差情況IBS功率為 –70 dBc（載波功率以下70 dB）。在2000 MHz處沒有IBS，因為輸出頻率落在整數邊界上。IBS功率隨著載波遠離整數邊界而下降，直到載波開始接近下一個整數邊界。
落在兩個整數邊界（圖1中的2049 MHz和2051 MHz）之間的一半處的雜散信號，屬于二階整數邊界雜散。二階整數邊界雜散出現在整數邊界之間的一半位置。通常情況下，二階IBS比一階IBS低10 dB至20 dB。ADIsimFrequencyPlanner可以仿真一階、二階、三階、四階和五階整數邊界雜散。
圖1. 1900 MHz至2150 MHz范圍內各輸出頻率的最差情況整數邊界雜散功率（1 MHz頻率步進；100 kHz環路帶寬；HMC830）。
假設某個調制方案聲明整數邊界雜散功率高于 –80 dBc的通道不可用；那么，圖1中大約有10% 的通道將不再可用。為了解決這個問題，ADIsimFrequencyPlanner可以優化PLL/VCO配置以便降低（并且在大多數情況下消除）整數邊界雜散。前文提到整數邊界雜散發生在PFD頻率的整數倍之處，并且在靠近載波頻率時最大。如果可以改變PFD頻率，使PFD頻率的整數倍落在足夠大的載波頻率偏移頻率處，那么IBS功率將下降至不會產生問題的水平。這就是ADIsimFrequencyPlanner算法所做的事情——ADIsimFrequencyPlanner計算一階到五階整數邊界雜散的相對功率，并找到最優解決方案，使VCO輸出的整數邊界雜散最低。
如何改變PFD頻率？一般而言，在PLL/VCO系統中，PFD頻率是固定的。然而，對于大部分可編程時鐘分配源、PLL參考輸入分頻器和PLL小數N分頻調制器架構來說，現在可以輕松改變每個輸出通道的PFD頻率了。
在推薦的解決方案中，我們采用新型時鐘生成和分配芯片HMC7044。HMC7044具有14個超低噪聲輸出，每個輸出均集成可編程分頻器。通過將這些輸出之一連接到PLL參考輸入，然后對輸出分頻器按需進行編程，則參考頻率陣列便可用于PLL。
HMC7044是時鐘分配系統，可用于針對ADC、DAC和其它系統元件采用多種同步時鐘的應用。無需那么多輸出的較簡單應用可以使用更為簡單的替代方案，比如HMC832 或 ADF4351——這兩款器件均為集成式PLL和VCO芯片。
然后，在PLL參考輸入端，參考輸入分頻器（R分頻器）可按需編程，將可用參考頻率陣列分為更大的PFD頻率陣列（PFD頻率是R分頻器輸出端的頻率）。多虧了PLL內置的高階小數N分頻調制器，改變PFD頻率不會妨礙得到所需的輸出頻率。此外，PLL的可編程電荷泵電流可用來補償PFD頻率的變化，因此可以保持恒定環路帶寬。
圖2. PFD頻率選擇框圖。
示例：
其中：
ICP = 可編程電荷泵電流；
fPFD = PLL PFD頻率；
N = PLL小數N分頻值；
RFOUT = VCO輸出頻率/載波頻率/目標信號
可編程電荷泵電流的變化方向與PFD頻率相反——PFD頻率增加則電荷泵電流下降。這是為了保持環路濾波器的動態恒定。
使用ADIsimFrequencyPlanner時，用戶輸入所需的輸出頻率范圍、步進大小、PFD頻率和參考頻率限制條件，以及環路濾波器參數。用戶還可選擇可用的時鐘發生器輸出分頻器和PLL參考輸入分頻器。隨后，ADIsimFrequencyPlanner逐一對目標頻率進行分析，并根據可用PFD頻率陣列計算最優PFD頻率。然后，ADIsimFrequencyPlanner將所需的分頻器設置和電荷泵電流返回至用戶。數據可輕松導出至查找表中，供最終應用的固件讀取，然后相應編程HMC7044和PLL/VCO。ADIsimFrequencyPlanner還可生成一系列照片，向用戶顯示發生了什么。
在圖3中，用戶使用了與圖1相同的配置，不同的是這次PFD頻率通過改變HMC7044輸出分頻器和PLL參考輸入分頻器而優化。未優化的仿真如圖中灰色部分所示，供對比。
圖3. 與圖1相同的輸出配置，不過這次優化了PFD頻率。
由圖3可見，在輸出范圍內（1900 MHz至2150 MHz，1 MHz步進），所有整數邊界雜散現在都低于 –95 dBc。這表示性能有了大幅提升，并且目標輸出有極高的百分比具有相同的高質量。
將ADIsimFrequencyPlanner應用到寬帶VCO
在測量ADIsimFrequencyPlanner精度和有效性的實驗中，將部分ADI高性能器件放在一起，并在實驗室中進行評估。該實驗需要用到下列器件：
● HMC7044 clock generation and distribution:
○ 高達3.2 GHz輸出。
○ J符合JESD204B標準。
○ 超低噪聲（抖動低于50 fs，12 kHz至20 MHz）。
○ –142 dBc/Hz（偏移983.04 MHz輸出800 kHz）。
○ 6個可編程輸出。
● 集成式PLL和VCO ADF5355：
○ RF輸入高達8 GHz。
○ 100 MHz最大PFD頻率。
○ –233 dBc/Hz歸一化相位噪底。
● 超低噪聲PLL HMC704：
○ RF輸入高達8 GHz。
○ 100 MHz最大PFD頻率。
○ –233 dBc/Hz歸一化相位噪底。
雖然ADF5355內部集成PLL，但是使用HMC704從外部鎖定ADF5355 VCO。這樣做有兩個主要好處：
1. 總相位噪聲得益于ADF5355業界領先的VCO相位噪聲性能，以及得益于HMC704業界領先的PLL相位噪聲性能。
2. 隔離VCO和PLL可減少干擾信號耦合，從而降低雜散信號的功率。
ADIsimFrequencyPlanner用來優化4800 MHz至6300 MHz范圍的輸出，步進為250 kHz（6000次步進）。在每個步進處，最優分頻器設置（因而PFD頻率也最優）和電荷泵電流編程至HMC7044、ADF5355和HMC704。一旦器件編程并產生步進，頻譜分析儀便測量載波功率、一階和二階整數邊界雜散的功率。頻譜分析儀采用極為狹窄的頻率范圍和分辨率帶寬——即便如此，在大部分通道中僅測量噪聲，因為整數邊界雜散功率低于儀器的噪底。
以下測量為PFD頻率限制在60 MHz至100 MHz范圍內的時候測得。環路帶寬和相位裕量分別為17 kHz和49.6°。
圖4顯示了HMC7044、ADF5355和HMC704解決方案的測量和仿真結果。
● 仿真和測量6000個輸出通道。
● 大部分整數邊界雜散都在 –120 dBc附近仿真。這低于頻譜分析儀的噪底，因而僅測量噪聲。
● 大部分頻率的雜散低于 –100 dBc！典型要求是 –70 dBc至 –80 dBc。
● 優化不改進IBS的唯一區域是低于2 MHz寬的部分，并且發生在2 × HMC7044主機時鐘處——在該頻率下，沒有任何分頻器組合可以改善IBS性能。下文提供替代解決方案。
圖4. HMC7044、ADF5355和HMC704的測量與仿真結果。注意ADIsimFrequencyPlanner正確仿真了不可優化的較窄頻率范圍。在其它大部分頻率處，測量受限于頻譜分析儀的噪底。
只有在一個非常窄的頻率范圍內，優化PFD頻率才無法改善IBS性能。該頻率范圍是系統主時鐘的兩倍（本例中為2949.12 MHz × 2 = 5898.24 MHz）。在此頻率下，如果應用可行的話，建議將載波頻率轉換至附近更為干凈的頻率，然后將基帶頻率轉換至數字 (NCO) 以補償。例如，載波頻率偏移2 MHz，然后將數字基帶頻率偏移2 MHz以補償。此外，如果系統可行的話，可改變主機時鐘頻率，創造干凈的輸出頻率。
如果采用上述較為簡單的解決方案（使用HMC832或ADF4351而非HMC7044），那么就不會產生任何有問題的頻率！
由圖4可以看出，ADIsimFrequencyPlanner可以：
● 精確仿真整數邊界雜散。
● 成功優化參考源和PLL/VCO系統，以便實現出色的整數邊界雜散性能。
● 這樣可以在某個范圍內使更多通道可用，從而提升昂貴頻譜的成本價值。
● 快速仿真寬頻率范圍。如進行手動處理的話，可能需要數天或數周。上文中的6000個步進在ADIsimFrequencyPlanner中處理只需花不到1分鐘的時間。
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