- 紫外線LED有望取代老式UV燈，催生多種新用途
- 各大企業爭相進入紫外線LED市場
- 2016年前，紫外線LED市場的規模將達1億1500萬美元
老式UV（紫外線）燈市場目前為4億2700萬美元規模。但是，憑借著小型、低成本及環保等優勢，能夠發出紫外線的發光二極管（紫外線LED）有望取代老式UV燈，催生出以便攜產品為中心的多種新用途。
法國Yole Developpement公司預測紫外線LED市場的規模在2016年之前將達到1億1500萬美元。這一預測依據的是UVA（波長為315～400nm的紫外線）LED在紫外線硬化用途上具有巨大的可能性。當晶圓及空氣殺菌領域的需求增加時，該用途就會擴大。
2010年，紫外線LED市場（除研發領域）有90％以上與紫外線硬化、辨偽、計測等使用UVA、UVB（波長為280～315nm的紫外線）的用途有關。剩余的10％涉及的是利用UVA LED作為光觸媒的空氣清潔，以及利用UVC（波長不到280nm的紫外線）的色彩分光計等用途。
UVA（波長為315～400nm的紫外線）相關業務目前是UV LED的主要市場，這一趨勢今后至少還會保持5年。UVA相關業務2010年在市場上占有90％的份額，這一比例預計在2016年之前會降至80％。
UVA的主要用途包括紫外線硬化、文件及紙幣辨偽、以及利用光觸媒的空氣清新器等。在這些用途中，最強大且重要的UVA燈市場就是紫外線硬化領域。在這一市場，紫外線LED與老式汞燈形成競爭。該市場擁有1億2000萬美元的龐大規模，憑借比以往技術更快速、更環保的涂裝，有望實現10％以上的增長。
令人感興趣的是，過去5年內在系統及封裝領域有大量企業加入市場競爭。其中，知名企業是賀利氏特種光源（Heraeus Noblelight，傳統汞燈廠商）、Luminus Devices、Phoseon Technology、Clearstone Technologies、濱松光子學、松下、歐姆龍、Integrated System Technologies（IST）、Metz-Werke、Dr. Hnle等公司。
在UVC領域，身為市場開拓者的SET公司順利提高了LED的輸出功率。而且，日亞化學工業、創光科學、Nitek、日本產業技術綜合研究所、Crystal IS等新的競爭廠商也在不斷改進技術。
在紫外線LED方面，還有幾項課題值得關注。這就是效率、壽命及成本。這些課題，尤其是成本，成為將紫外線LED用于凈化水及空氣時的最大障礙。目前，UVC LED主要應用于科學分析設備以及研發用途。UVC LED預計要在2014年以后才能全面進入水及空氣凈化市場。
UVC市場的增長與能夠延長設備壽命的氮化鋁（AlN）塊體基板的供應能力有很大關系。2010年，Crystal Is公司發表了與使用AlN的UVC LED相關的首例成果。在其他的市場競爭企業中，還有公司計劃在2012年到2014年期間大量供應2英寸AlN晶圓。
基于AlN的UVC產品以2013年至2015年面市為目標。其中，尤其要提到的是Yole Dveloppement觀察到的一種顯著趨勢，這就是Crystal Is、HexaTech及Acerde等涉足AlN的企業大都將紫外線LED業務視為通過供應可提高附加價值的活動。
另外，過去18個月里還有其他幾項重大的變化。首先是多家公司宣布涉足該市場。美國Nitride Solutions和德國Crystal N宣布涉足塊體基板業務，日本同和（Dowa）、臺灣泰谷光電科技（Tekcore）、廣鎵光電(Huga)宣布涉足UVA LED裸片業務，與Crystal IS合作的中國三安光電（Sanan Optoelectronics）以及以前就在致力于UVA領域的日亞化學工業、旭化成、Dowa宣布涉足UVC LED裸片業務。
其中，最值得關注的市場變化是已有新的市場競爭企業進入供應價值鏈中被稱為“最佳點（Sweet Spot）”的部分。比如，賀利氏特種光源除原來的汞燈相關業務外，還啟動了紫外線LED燈業務。該公司從外部采購紫外線LED，將技術及市場營銷方面的力量集中在了燈的開發上。
Yole Developpemen預測，這些值得關注的變化今后還將持續數月。而且Yole Developpemen剛剛發布了關于紫外線LED的新調查報告，內容涉及各應用領域、市場分析、技術趨勢，以及業界團體的發展情況。
