【導(dǎo)讀】傳說中LiFi將會取代WiFi，因為它速度更快，但是LiFi本身也有缺點，能不能普及是個問題。關(guān)于LiFi和WiFi誰會最終取代誰這個問題，其實沒必要爭個你死我活，就像自行車和汽車，各有各的好處。
WIFI網(wǎng)速一般，但是看網(wǎng)頁聊扣扣足夠，信號無死角也方便。LIFI在市場上的爆發(fā)需要整個產(chǎn)業(yè)鏈認(rèn)可，還需要市場來檢驗。LIFI的發(fā)展途徑很有可能像藍牙、WIFI等技術(shù)一樣，先解決了技術(shù)瓶頸、標(biāo)準(zhǔn)化的問題，才能夠逐漸形成大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化，甚至進入消費級市場。
不過，即便LIFI初期不能替代WIFI技術(shù)，兩種系統(tǒng)也能平行應(yīng)用以搭建一個效率更高的網(wǎng)絡(luò)。或許，LIFI和WIFI相互配合、互為補充，才是理想模式。在擁擠的城區(qū)里，或者是一些使用WiFi 可能會影響安全的地方，比如在飛機上或者在擔(dān)心WiFi 會影響電子醫(yī)療器械使用的醫(yī)院里，LiFi都有希望成為WiFi 的補充。
根據(jù)英國BBC 新聞報道，采用可見光譜而不是無線電波作為載體的新型數(shù)據(jù)傳輸方式LiFi正在愛沙尼亞的一個工作室內(nèi)進行測試。LiFi 能以比傳統(tǒng)的WiFi 快100倍，也就是高達1Gbit/s 的速度連接網(wǎng)絡(luò)。
實現(xiàn)它只需一個光源，比如一個標(biāo)準(zhǔn)的LED燈泡；一個網(wǎng)絡(luò)連接口；以及一個控制裝置。通俗地講，LiFi 技術(shù)就是以各種可見光源作為信號發(fā)射源，通過控制器控制燈光的通斷，從而控制光源和終端接收器之間的通信。
這套設(shè)備正在愛沙尼亞首都塔林的Velmenni 公司進行測試。Velmenni 公司用一個可以傳輸LiFi 信號的燈泡在工作環(huán)境中實現(xiàn)了1Gbit/s 的傳輸速率，而在實驗室理想條件下的測試結(jié)果，最高傳輸速率可達224Gbit/s。測試環(huán)境包括一個允許上網(wǎng)的辦公室和一個能提供靈活照明的工廠空間。Velmenni 公司總裁Deepak Solanki 對《國際金融時報》表示，這項技術(shù)有望在“三到四年之內(nèi)”投入市場應(yīng)用。
LiFi 的技術(shù)概念最早在2011 年由英國愛丁堡大學(xué)教授哈羅德·哈斯在當(dāng)年的TED（全球科技娛樂設(shè)計）大會上提出。在點擊量將近200 萬次的演講視頻里，他不僅展示了如何用一臺LED 燈傳輸視頻，更引人關(guān)注的是，哈斯教授描述了一個由幾十億臺LED 燈泡充當(dāng)無線熱點的未來世界。
哈斯教授在2012 年成立了PureLiFi（又稱PureVLC）公司，成功實現(xiàn)了光傳輸數(shù)據(jù)的初步應(yīng)用。2013 年，由哈羅德·哈斯擔(dān)任首席科學(xué)官的PureVLC 公司以5000 英鎊（約合人民幣49300 元）的價格向一家美國醫(yī)療衛(wèi)生供應(yīng)商出售了第一臺LiFi 設(shè)備。后來愛沙尼亞的Velmenni 公司開始投資這項技術(shù)。
LiFi 技術(shù)最大的優(yōu)勢是不同于WiFi，它并不會和其他無線電信號發(fā)生干擾，所以能夠用在飛機上以及其他需要考慮電磁兼容問題的場合。另一大優(yōu)勢是，相對頻段頻譜有限的無線電，可見光的頻段頻譜要比前者大10000 倍，這意味著在LiFi 網(wǎng)絡(luò)里單個數(shù)據(jù)信道的帶寬就可以做得很大，也可以容納更多的信道作并行傳輸，從而讓整個傳輸速率大幅度提升。
另外目前廣泛應(yīng)用的蜂窩網(wǎng)絡(luò)、WiFi 設(shè)備都存在著發(fā)熱量大、能量轉(zhuǎn)化率低的問題。比如蜂窩網(wǎng)絡(luò)基站內(nèi)的設(shè)備，其頻率不高，但其能量轉(zhuǎn)化率不足一成，其余九成多的能量都轉(zhuǎn)化成熱量，往往需要引入冷卻設(shè)備以保持正常運行。而LiFi 就沒有這個問題，極低的發(fā)熱量使其不需要冷卻設(shè)備也能穩(wěn)定運行。
最后就是其高安全性。首先光的特性決定了它無法穿墻傳輸信號，也就意味著它的安全性很強，WiFi 使用中常出現(xiàn)的“蹭網(wǎng)”現(xiàn)象，就可以有效避免。同時不同于共用信道的WiFi，LiFi 的上行和下行信道是獨立運行的，黑客必須處在同一個房間之中，并侵入兩個信道才能完成一次真正意義上的攻擊。
但這一技術(shù)的缺點也很明顯，最大的問題就是由于信號會被陽光干擾，導(dǎo)致它無法在有陽光的室外使用，這一點對廣大移動端用戶來說顯然很不友好。而據(jù)Velmenni 公司總裁Deepak Solanki 稱，要讓 LiFi 技術(shù)真正普及，首先需要建設(shè)專門應(yīng)用 LiFi 技術(shù)的大范圍基礎(chǔ)設(shè)施，但這在當(dāng)下顯然不太實際。所以Velmenni 公司也在考慮改善技術(shù)，讓LiFi能兼容于現(xiàn)有設(shè)備。
據(jù)有關(guān)專家介紹，截至2015 年11 月底，可見光通信技術(shù)相關(guān)的已公開專利申請在全球已經(jīng)超過4400 項。每年公開的專利申請數(shù)量、專利申請人的數(shù)量呈現(xiàn)高速增長的趨勢，僅2014 年和2015 年以來就公開了1400 多項。
值得注意的是，中國在可見光通信領(lǐng)域的研究起步較晚，但似乎已后來居上。2013 年，我國科技部啟動了第一個可見光通信相關(guān)國家高技術(shù)研究發(fā)展計劃（國家863 計劃）和國家重大基礎(chǔ)研究發(fā)展計劃（國家973 計劃）項目的研究工作。如今，我國的相關(guān)專利申請數(shù)量在全球已是第一，達1700 多項。然而，企業(yè)、院校還停留在研究階段，就LiFi 來說，目前規(guī)模化生產(chǎn)的產(chǎn)品還沒有出現(xiàn)。
